Colón en Santo Domingo
La historia oficial dice que los restos de Cristóbal Colón reposan en la catedral de Sevilla, en un monumento muy hermoso. Pero la leyenda dice que están en Santo Domingo, capital de la República Dominicana. Es que en el año de 1877 se descubrió en la catedral primada de América una caja de plomo conteniendo unos huesos, con una leyenda que decía: “Varón ilustre y distinguido Cristóbal Colón”. Lo cierto es que Colón pasó unos años muy interesantes en la isla de La Española, que era su centro de operaciones de las exploraciones que hizo por estos lados. La huella de Colón y de su hijo Diego, se sienten en cada rincón del casco colonial de Santo Domingo. Hay un monumento moderno enorme dedicado al descubridor en Santo Domingo, que hay que visitar cuando estén por esa bella isla. Además, el Alcázar de Colón, que es un palacio bellísimo donde se alojaban los dignatarios que venían por estas tierra como Hernán Cortez, recuerda el paso del navegante y el nacimiento de sus nietos en ese lugar. La plaza enfrente del Alcázar es ideal para pasear en las tardes, pero lo mejor son sus cafés y restaurantes a un lado, llenos de alegría y sabor.
Otro paseo obligado en santo Domingo es al parque Mirador del Este, donde se encuentran unos lagos subterráneos espectaculares llamados “Los tres ojos”. Nosotros bajamos con un guía muy simpático, como todos los dominicanos, y nos sentimos como entrando en un viaje al centro de la tierra. Después de muchos escalones llegamos al primer “ojo”, una laguna de aguas turquesas cristalinas que parecen de mentira. El guía nos explicaba que estas cuevas fueron descubiertas apenas en el año 1916, pero que eran frecuentada por los indígenas de la zona desde tiempos inmemorables. Seguimos caminando por unos senderos muy bien señalizados y llegamos al segundo lago, llamado “La nevera”, porque sus aguas son muy frías ya que casi no le llega luz solar. Ese es el más profundo. Allí vimos como un hombre se lanzó en un clavado desde un risco muy alto en la roca hacia las profundidades subterráneas. Le dicen “el Tarzán dominicano”, y vive en esas cuevas desde que era un niño, haciendo sus acrobacias para los turistas que gustosos le pagan unas propinas. Al terminar el espectáculo, después de sacar todas las fotografías que pudimos, nos montamos en un bote que nos llevó al último lago, “Los zaramagullones” , llamado así por unos patos que abundan en la zona. Éste es la única cavidad al aire libre, y por eso tiene mucha vegetación en todo su alrededor. Allí hay una especie de muelle donde se ven cientos de peces. Para terminar al regreso pasamos por el “Lago de las damas”, que es el más pequeño y acaso el más hermoso, llamado así porque una vez fue balneario de mujeres y niños. Hoy en día está prohibido bañarse en ninguno, por razones de seguridad.
Al terminar ese interesante paseo, fuimos a un centro comercial enorme y muy lujoso en la parte moderna de Santo Domingo, llamado “Blue Mall”. Construido por inversionistas venezolanos, el lugar está repleto de tiendas muy lujosas, que lo hacen sentir a uno en cualquier gran capital del mundo. Cruzando la calle nos metimos en un hipermercado muy recomendable llamado La Sirena, súper recomendable para comprar esas pequeñas cosas que siempre nos hacen falta traer como recuerdos; chocolates, comestibles y productos varios al precio más honesto de la isla.
Muy cerca de la costa en el camino de regreso por la avenida Churchill, que es imponente, el chofer nos pasó por el “Monumento a los héroes del 30 de mayo”, lugar donde mataron a Rafael Leonidas Trujillo, quien fue el temible dictador de la República Dominicana por tres décadas. De allí paseamos por la bella capital, y llegamos al palacio presidencial que es imponente. Después de las fotos de rigor para los recuerdos, seguimos abrumados por tanta emoción uno de esos buenos restaurantes que abundan en Santo Domingo.
Por cierto, nos enteramos que el Ministerio de Turismo de República Dominicana lanzó una campaña promocional llamada Caminata. Esa es una nueva promoción que presenta a República Dominicana como un país multi destinos, resaltando la ventaja de la relativamente corta distancia que hay entre los polos turísticos.
La campaña cuenta la historia de un joven que está vacacionando con su pareja, y decide salir a caminar por la playa. La simple caminata pronto se transforma en un recorrido fascinante, que lo lleva a los campos de golf de La Romana, a la cultura y gastronomía de la Ciudad Colonial de Santo Domingo, a la naturaleza virgen de Samaná y a disfrutar de una vista espectacular desde el teleférico de Puerto Plata. Se trata de destinos que quedan a pocas horas de distancia. Creo que hay que visitarlos todos, porque la República Dominicana es un país hermoso con una gente tan amable, que provoca quedarse mucho tiempo entre ellos.
CARNET DE VIAJE
COMO LLEGAR:
La línea aérea La Venezolana, www.venezolana.aero, teléfono: 0-501-VENEZOLANA (0-501-83.63.96.57.28.72), es la que mejor respeta la puntualidad en los vuelos a Santo Domingo. Ofrece vuelos directos diarios desde Maiquetía con el mejor horario.
DONDE ALOJARSE:
El hotel Billini es una especie de refugio romántico en la zona colonial, ideal para descansar con una ubicación excelente. Parece más bien una posada muy lujosa, y su bar es perfecto para tener conversaciones amables. La historia del edificio es interesantísima, y la pequeña piscina en la terraza resulta toda una delicadeza.
Padre Billini # 256, Zona Colonial. Teléfono: (809) 338.40.40, www.billinihotel.com.
COMPRAS:
El centro Comercial Blue Mall es comparable a los mejores centros comerciales lujosos del mundo. Todas esas tiendas que le gustan a su pareja, están muy bien dispuestas en un ambiente agradable y tranquilo. En el Mercado Moderno de la calle Mella, conseguirá todo tipo de recuerdos típicos de la República Dominicana. Piezas únicas en larimar, ámbar, oro, plata, coral, concha, cuero y madera a los mejores precios. Hay cientos de puestos de venta, con pinturas ingenuas y las mejores muestras de artesanía autóctona.
BUENAS MESAS:
El restaurante de la juventud dorada dominicana se llama Laurel, con un ambiente alegre y despreocupado. La comida excelente, el servicio impecable y las sonrisas abundantes. Preferible hacer reservación, porque siempre está lleno.
Andrés Julio Aybar # 16, Piantini. Teléfono: (809) 549.36.99.
El Mesón D’Bari en el centro colonial es delicioso, con más de 30 años especializado en cocina dominicana tradicional. La decoración autóctona, el servicio amable y el menú criollo delicioso harán que pasen un buen rato aquí. Probé el chivo ripiao y me resultó sensacional.
Calle Ostos, # 302, Zona Colonial. Teléfono: (809) 687.40.91
Otra buena mesa la encuentra en el restaurante Buche Perico. Por fuera no dice nada, pero una vez adentro resulta impresionante el atrio altísimo, con un ventilador enorme en el techo, y unos jardines verticales preciosos a los lados. El servicio impecable, la comida deliciosa, y el ambiente ideal para una noche alegre con amigos. El plato buche perico me encantó.
Calle El Conde # 53, Zona Colonial. Teléfono: (809) 221.32.31
Pat’e Palo es un sitio que me encantó, con cocina del mar deliciosa. Pedí unos camarones al coco y curry espectaculares. La ubicación ideal enfrente al Alcázar de Colón, en un bello edifico colonial antiguo. La Ataranzana # 25, Zona Colonial. Teléfono: (809) 687.80.89, www.patepalo.com.
PARA DESCUBRIR:
Kah Kow Experience resultó una sorpresa fascinante que nos llevó por la historia, siembra y cosecha del cacao dominicano, terminando con la fabricación del chocolate. Allí vimos un espectáculo muy bien montado con el sendero del cacao, con unas guías expertas y una tecnología de primera para aprender todo sobre el cacao. www.cacaotour.com. No olvide visitar el Museo del Ron Dominicano en la calle Isabel La Católica de la Zona Colonial, donde le enseñaran la tradición de esta bebida en la isla. Si va con niños llévelos a disfrutar de una película 4D sobre la invasión que hizo el pirata Francis Drake a Santo Domingo, en el cruce de las calles Isabel La Católica y Padre Billini de la Zona Colonial. Hasta las sillas se mueven.
Los Viajes de Montenegro se transmiten de lunes a viernes por Melodía Stereo 93.5 fm.
@alvaromont
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amontenegro@eluniversal.com
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